La prueba de emisiones contaminantes y control de opacidad en la ITV representa la **segunda causa principal de rechazo en las inspecciones de vehículos en España**, suponiendo casi el **24% de los fallos graves**. Los inspectores verifican la composición de los gases procedentes de la combustión del motor para vigilar el cumplimiento de las normativas medioambientales europeas (Euro 5 y Euro 6).
Resumen técnico: En motores de gasolina con catalizador se analiza el nivel de CO en ralentí y a 2.000 rpm, además del valor Lambda. En vehículos diésel, se realiza una prueba de aceleración libre para medir la opacidad del humo de escape mediante un opacímetro de precisión.
¿Cómo se realiza la prueba de gases en la ITV?
El procedimiento varía según el tipo de combustible de tu vehículo:
1. Vehículos Gasolina (Con catalizador de tres vías)
El técnico introduce una sonda en el tubo de escape que aspira una muestra de los gases. El analizador de emisiones mide:
- CO (Monóxido de Carbono): Indica una combustión incompleta por falta de oxígeno. El límite oficial para vehículos gasolina matriculados a partir del año 2002 es de máximo 0,3% en ralentí y máximo 0,2% a 2.000 rpm (ralentí acelerado).
- Coeficiente Lambda (λ): Mide la relación ideal aire-combustible en la cámara. Debe situarse en un valor de 1,00, con un margen de tolerancia admisible de entre 0,97 y 1,03.
2. Vehículos Diésel (Prueba de Opacidad)
En lugar de analizar la presencia de gases químicos, la ITV mide la opacidad del humo, es decir, el volumen de **partículas sólidas de hollín de carbón** que emite el escape. El técnico le solicitará realizar de 2 a 3 aceleraciones rápidas a fondo en vacío (aceleración libre). El límite de opacidad viene definido por una pegatina oficial colocada por el fabricante del motor en el marco de la puerta del conductor. Si el coche carece de esta placa de opacidad de fábrica, se aplican los límites máximos estatales según su año de matriculación:
- Motores diésel de aspiración natural: máximo 1,5 m⁻¹.
- Motores diésel turboalimentados: máximo 3,0 m⁻¹.
- Vehículos diésel Euro 6 modernos (con filtro de partículas FAP de origen): máximo 0,5 m⁻¹.
El papel del testigo de motor y la diagnosis OBD2
Desde el año 2018, en todas las inspecciones de vehículos matriculados bajo normativa Euro 5 y Euro 6, los inspectores conectan una **máquina de diagnosis OBD2** al puerto electrónico del vehículo. Este sistema consulta directamente la memoria de fallos de la centralita del motor. Si se detecta un código de fallo activo relacionado con los sistemas de control de emisiones (como la válvula EGR, el filtro de partículas obstruido o la sonda Lambda) o si el **testigo MIL (Check Engine)** del cuadro de mandos permanece encendido, la inspección será calificada directamente como **defecto grave**, independientemente del resultado de gases de la sonda física.
Consejos prácticos de taller para limpiar el motor antes de ir a la ITV
El catalizador de gasolina y el filtro de partículas de un diésel necesitan alcanzar su temperatura de funcionamiento óptima (unos 400-600 °C) para llevar a cabo la catálisis de los gases. Circula unos 15 minutos en autovía antes de entrar en la estación de inspección técnica.
En coches diésel que realizan trayectos cortos de forma habitual por ciudad, se acumula gran cantidad de carbonilla en el tramo final del escape. Circula por autovía manteniendo el motor a unas 3.000 rpm durante 10 kilómetros en una marcha inferior a la habitual. Esto limpiará el hollín acumulado antes de la prueba del opacímetro.
Un filtro de aire colmatado o sucio limita la cantidad de aire que aspira el motor, provocando una mezcla rica en combustible que eleva drásticamente las emisiones de CO e hidrocarburos. Sustitúyelo antes de acudir si tiene muchos kilómetros.
Preguntas frecuentes
Anular electrónicamente la EGR o vaciar la estructura cerámica interna del FAP es ilegal y dañino para el medio ambiente. En la ITV se detecta inmediatamente mediante la diagnosis de fallos OBD2 y por los niveles de opacidad de humos muy elevados, calificándose de defecto muy grave y prohibición de circular.
Un valor Lambda alto (por encima de 1,03) indica una mezcla pobre en combustible, provocada comúnmente por una pequeña fuga o fisura en las juntas del colector de escape que permite la entrada de aire exterior en el flujo. Es un defecto grave directo.
En la mayoría de comunidades autónomas dispones de un plazo de hasta 60 días para solventar el problema en el taller y volver a la estación para pasar el análisis de gases. Si acudes en los primeros 15 días, la contraprueba suele ser totalmente gratuita.